1. Обычные обои, устойчивы к сухому истиранию, следовательно, могут использоваться для отделки помещений с сухими стенами и потолками, очищать их можно только сухим способом (протирать чистой сухой тряпкой). В зависимости от качества используемой для изготовления обоев бумаги, ее веса и массы различают обои простые, средней плотности и плотные. Обычные обои также могут быть негрунтованными, грунтованными, фоновыми и тиснеными (по способу печати рисунка).
2. Водостойкие обои, устойчивы к истиранию, их чаще всего применяют в отделке кухонь, коридоров, где панели быстрее пачкаются и нуждаются в чистке. Эти обои можно протирать влажной тряпкой, смоченной в мыльном растворе.
3. Моющиеся обои, покрыты слоем пластика, их можно мыть водой без использования моющих средств. Такие обои пригодны и удобны для оклеивания стен (при желании и потолков) в ванных комнатах, санузлах, где требования к санитарно-гигиеническим свойствам отделочных материалов наиболее высоки.
4. Виниловые обои, защищены толстым слоем пластика, так что выдерживают значительный износ, без ущерба для покрытия их можно не просто мыть, но при желании и скоблить щеткой.
Особый тип обоев - обои, рисунок на которых отпечатан вручную. Естественно, что затраты на производство таких обоев значительно выше средств, затраченных на изготовление печатных обоев машинным способом.
Обои ручной печати - самый дорогой вариант. Для того чтобы такие обои не размокали во время печати рисунка, в качестве основы выбирают очень плотную бумагу. Качество отделочного материала от этого только улучшается, но клеить их сложно. Правда, и достоинств у обоев ручной печати предостаточно: их можно изготовить на наказ, служат они очень долго (до 30 лет), не истираясь и не выцветая.
К обоям могут быть отнесены и те материалы, прямое назначение которых никак не связано с отделочными работами. Они продаются в неспециализированных магазинах, но с успехом могут заменить традиционные обои. Речь идет, например, о серой или коричневой оберточной бумаге (продается в рулонах, как и обои, на стенах смотрится привлекательно) или мелкой наждачной бумаге (имеет интересную фактуру, прекрасно смотрится в сочетании с белыми окрашенными потолками и простыми дощатыми полами).